Косвенно ионизирующим излучением называется фотонное излучение, при котором непосредственной ионизации не происходит, но в процессе взаимодействия фотона со средой высвобождаются заряженные частицы, способные ионизировать атомы и молекулы данной среды.
Моноэнергетическое излучение — состоит из фотонов одинаковой энергии или частиц одного вида с одинаковой кинетической энергией.
Немоноэнергетическое излучение — имеет фотоны разной энергии или частицы одного вида с разной кинетической энергией.
Радиоактивность — свойство неустойчивых атомных ядер одних химических элементов самопроизвольно превращаться в ядра атомов других химических элементов с испусканием одной или нескольких ионизирующих частиц.
Радиоактивным распадом называется процесс спонтанного ядерного превращения.
Естественная радиоактивность наблюдается у существующих в природе неустойчивых изотопов (расположены в Периодической системе за свинцом).
Искусственной называется радиоактивность изотопов, полученных в результате ядерных реакций в ядерных реакторах, на ускорителях, при ядерных взрывах и др.