Большая часть испытаний советского ядерного оружия производилась на полигоне, специально построенном на архипелаге Новая Земля в Северном Ледовитом океане. Зачем он был нужен? Почему появился именно там? И что с ним сейчас? Рассказывает «Лента.ру».
В первой половине 1950-х годов для наращивания интенсивности ядерных испытаний повышенной мощности Советскому Союзу уже не хватало одного Семипалатинского полигона, срочно понадобился второй. На нем нужно было проводить не только наземные, но и подземные, и морские испытания. Появилась необходимость проверять, как действует ядерное оружие на морские корабли, разрабатывать и испытывать торпеды с ядерным зарядом.
Во-первых, географическое положение и геологическое строение островов архипелага гарантировали безопасность жителям ближайших к архипелагу населенных пунктов. На Новой Земле можно было проводить взрывы мощностью до 150 килотонн, не опасаясь, что это окажет радиационное или сейсмическое воздействие на соседние регионы. Во-вторых, геология островов и отсутствие здесь грунтовых вод позволяли полностью локализовать в их недрах продукты ядерного взрыва. В-третьих, благодаря незамерзающим портам в Баренцевом море место было всегда доступно для транспорта.
Первые испытания ядерного оружия
Следующие пару лет на островах шло строительство новых объектов и жилья, параллельно военные и ученые интенсивно готовились к новым тестированиям. 7 сентября 1957 года там же, на Черной губе, взорвали следующий снаряд, по мощности превышающий первый почти в 10 раз (32 килотонны). Это был первый и единственный наземный ядерный взрыв на Новой Земле, после которого район был объявлен санитарно-запретной зоной. В течение следующих нескольких недель на полигоне провели пуск ядерной торпеды и два воздушных испытания термоядерных бомб (1,6 и 2,9 мегатонны — по тем временам рекордные мощности).
Догнать и перегнать
30 сентября того же года было проведено самое известное испытание — взрыв «Царь-бомбы» (она же «Кузькина мать») мощностью 57 мегатонн. Ядерный гриб поднялся на высоту 65 километров, диаметр его «шляпки» составил 95 километров, а ударная волна трижды обогнула Землю.
В августе 1963 года Советский Союз и Соединенные Штаты подписали договор о запрещении ядерных испытаний в атмосфере, космосе и под водой. Поэтому весь 1963 год на «Объекте-700» не производили взрывы, и поля готовили к подземным ядерным испытаниям. Первое было проведено в 1964 году, а последнее — в 1990-м.
Испытания на полигоне не проводились с 24 октября 1990 года (накануне объявления советским правительством моратория на ядерные испытания), однако он продолжает функционировать, имеет статус Центрального полигона Российской Федерации и находится в подчинении 12-го главного управления министерства обороны.
Для защиты страны от возможной атаки с северного направления тогда же в Генштабе планировали сформировать армию ВВС и ПВО в Заполярье, которая войдет в состав объединенного стратегического командования «Север».