Радиоактивные отходы (РАО) — это те вещества, которые содержат радиоактивные элементы и в дальнейшем не могут использоваться вторично, так как не имеют практической ценности. Они образуются при добыче и переработке радиоактивной руды, при работе оборудования, выделяющего тепло, при утилизации ядерных отходов.
Виды и классификация радиоактивных отходов
По видам РАО разделяют:
- по состоянию — твердые, газообразные, жидкие;
- по удельной активности — высокоактивные, средней активности, низко активные, очень низкой активности
- по типам — удаляемые и особые;
- по сроку полураспада радионуклидов — долго- и короткоживущие;
- по элементам ядерного типа — с их наличием, с отсутствием;
- по добыче — при переработке урановых руд, при добыче минерального сырья.
Данная классификация актуальна и для России, и приняты на международном уровне. В целом разделение на классы не является окончательным, оно требует согласования с различными национальными системами.
Освобожденные от контроля
Существуют виды радиоактивных отходов, в которых совсем низкая концентрация радионуклидов. Они практически не несут опасности для окружающей среды. Такие вещества относятся к освобожденной категории. Ежегодное количество облучения от них не превышает уровня 10 мк3в.
Правила обращения с РАО
Радиоактивные вещества разделяются на классы не только для определения уровня опасности, но и для разработки правил обращения с ними:
- необходимо обеспечить защиту человека, который работает с РАО;
- следует повышать защиту окружающей среды от опасных веществ;
- контролировать процесс обезвреживания отходов;
- указывать уровень облучения на каждом могильнике на основе документов;
- контролировать накопление и использование радиоактивных элементов;
- в случае опасности нужно предотвращать аварии;
- в чрезвычайных случаях необходимо устранять все последствия.
В чем опасность РАО
Мусор, содержащий радиоактивные элементы, опасен и для природы и для людей. Он повышает радиоактивный фон среды. Вместе с водой и продуктами питания РАО попадают в организм, что приводит к мутациям, отравлению и летальному исходу. Человек умирает в муках.
Чтобы предотвратить такой исход, все предприятия, использующие радиоактивные элементы, обязуются применять системы фильтрации, контролировать деятельность производства, обеззараживать и утилизировать отходы. Это помогает предотвратить экологическую катастрофу.
Уровень опасности РАО зависит от нескольких факторов. Прежде всего, это количество отходов в атмосфере, мощность радиации, площадь зараженной территории, количество людей, которые на ней обитают. Поскольку эти вещества смертельно опасные, нужно в случае аварии ликвидировать катастрофу и эвакуировать население с территории. Также важно предотвратить и остановить перемещение РАО на другие территории.
Правила хранения и перевозки
Предприятие, работающее с радиоактивными веществами, должно обеспечить надежное хранение отходов. Оно предполагает сбор РАО, их передачу на захоронение. Необходимые для хранения средства и способы устанавливаются документами. Для них изготавливают специальные контейнеры из резины, бумаги и пластмассы. Также они сберегаются в холодильниках, металлических барабанах. Перевозка РАО осуществляется в специальных герметичных емкостях. В транспорте они должны надежно фиксироваться. Транспортировку могут осуществлять только те компании, которые имеют на это специальную лицензию.
Переработка
Выбор методов переработки зависит от особенностей отходов. Некоторые виды мусора измельчают и прессуют, чтобы оптимизировать объем отходов. Определенные остатки принято сжигать в печи. Переработка РАО должна соответствовать следующим требованиям:
- изоляция веществ от воды и других продуктов;
- устранить облучение;
- изолировать влияние на сырье и полезные ископаемые;
- оценить целесообразность переработки.
Сбор и удаление
Сбор и удаление РАО должен производиться в местах, где отсутствуют не радиоактивные элементы. При этом нужно учитывать агрегатное состояние, категорию отходов, их свойства, материалы, время полураспада радионуклидов, потенциальную угрозу вещества. В связи с этим нужно разработать стратегию обращения с РАО.
Для сбора и удаления нужно применять специализированное оборудование. Специалисты утверждают, что данные операции возможны только средне и низко активными веществами. Во время процесса каждый этап должен контролироваться, чтобы предотвратить экологическую катастрофу. Даже маленькая ошибка способна привести к аварии, загрязнению окружающей среды и гибели огромного количества людей. На устранение влияния радиоактивных веществ и восстановление природы понадобится много десятилетий.